Ultrassonografia no Smartphone?

Todos os anos, gigantes da indústria como a Apple, HTC, Motorola e gastam bilhões de dólares para encontrar formas de dar mais funcionalidade e poder de processamento aos seus dispositivos. Ainda que esses investimentos são, provavelmente feita com o consumidor em geral em mente, a saúde tem sido um dos principais segmentos beneficiados com estes esforços. Uma área em que se vê um grande crescimento é o surgimento de recursos médicos para smartphones. A força motriz para essa tendência talvez seja melhor resumida pelo Dr. Aydogan Ozcan, pesquisador da UCLA, que está desenvolvendo uma lente de microscópio livre para dispositivos como o iPhone, que declarou em uma entrevista:

"O telefone celular é um instrumento extremamente avançada, que agora vem com 8 e 10 megapixels e hardware muito bom que pode processar como um computador. Isso está levando os cientistas uma plataforma que nunca usei antes. É muito rentável, que funciona em todos os lugares, e pode ser usado por qualquer pessoa".

Uma empresa (Mobisante) de pequenos dispositivos com sede em Redmond, WA, desenvolveram uma sonda de ultra-som para smartphones, a Mobius, que ganhou recentemente a aprovação da FDA (Food and Drug Administration) . Em recente artigo do New England Journal of Medicine, ressaltam a rápida expansão do uso de ultrassom nesse aspceto. Muito do que os autores tinham a dizer em sua revisão sugere que dispositivos como Mobius pode ser um sítio cada vez mais comum na cabeceira.

Na revisão, os autores apontam que ultrassom tem encontrado aplicações em praticamente todos os campos da medicina e muitas destas aplicações são o ponto de cuidado com os utilizadores não-radiologistas. Na verdade, eles apontam:

"A Agência de Cuidados em Saúde, Pesquisa e Qualidade avisa 'uso da orientação ultrassonográfica em tempo real durante a prática profissional pode prevenir complicações', como uma das 12 mais cotados práticas de segurança do paciente, visando diminuir os equívocos".

Destacam ainda a rápida avaliação - uma avaliação de trauma em ultra-som visa identificar rapidamente urgência/emergência como um possível derrame pericárdico. No entanto, os autores observam também os potenciais impactos sobre os custos de saúde. Uma máquina de ultra-som padrão custa dezenas de milhares de dólares, para não mencionar os custos associados à sua utilização.

As expectativas atuais para Mobius é que a combinação da sonda com o smartphone vai custar menos de US $ 8.000, certamente representando uma significativa economia em potencial. Um periférico que se encaixa no bolso médicos emparelhado com um dispositivo que já possuem e sabem usar poderia reduzir ainda mais a barreira para a adoção desta tecnologia.

Para ser claro, não cabe a sugestão de que o iPhone ou algum outro smartphone venha a substituir o equipamento convencional de ultrassom. Agora, o potencial do smartphone associado à periféricos médicos como este encontra-se como uma alternativa aplicável. Assim, provavelmente um cardiologista nunca utilizará este dispositivo para um Ecocardiograma convencional. Mas o que acontece com uma emergência no meio da noite em local inacessível na qual o paciente tenha suspeita de tamponamento cardíaco? Esse é o tipo de cenário onde uma alternativa barata para dispositivos poderia prosperar e melhorar a assistência à saúde.

Fonte: iMedicalApps

Artigo do NEJM: Point-of-Care Ultrasonography

Link para o site da FDA que consta a aprovação desse tipo de dispositivo